ドアを開けると、白を基調にワインカラーが差し色になったシンプルで清潔感のあるインテリアが目に飛び込む。中国料理のお店というより、カジュアルフレンチといった雰囲気だ。
フレッシュな感じがするのもそのはず、長野駅前に移転し、リニューアルオープンしたばかり（取材当時）。厨房で一心不乱に鍋を振るう店主の関さんは、激戦区、東京・品川で15年間修業を積んだ食のプロ。次々に提供される料理には、その人柄を映したような、真面目でやさしい味わいがある。「海鮮料理がオススメ」というだけあって、食材には生きている新鮮なものを選んで使っているという。
「駅前に移転してリニューアルオープンするにあたって、お店のグレードをアップしたいと思いました。そのためには、雰囲気とサービスの質を上げることが大事だということで、サニクリーンさんに相談したんです」と関さん。以前からマットなどのレンタルで付き合いはあったが、知り合いからもユニフォームレンタルを勧められたという。リニューアルオープンまで時間が限られた中、サニクリーン甲信越の営業担当者である坂田が日参し相談に乗った。

「真面目な好青年だと思いましたよ」と関さんが言葉少なに、担当の坂田の印象を語る。初めは、厨房で着る白衣とホールスタッフのユニフォームだけの予定だったが、坂田に相談するうちに、テーブルクロスも取り入れることにした。
インテリアの差し色になっているワインカラーだ。「何種類もの中から相談して選びました。サイズが規格外だったので調整してもらったり、頑張ってくれましたよ」と関さん。「でも、よく怒られるんですよ…」と坂田が頭をかく。「そんなことないじゃない。いつも優しいでしょ」と関さん。職人肌の店主だからこそ、仕事に真摯に向き合う坂田には信頼を置いているようだ。
「中国料理は油汚れが大変で、素人では手に負えません。洗いたての白衣を着ると、自然と気分が引き締まって仕事モードになりますね。厨房での作業ですから人前に出すものではありませんが、自分を律する良い刺激になります」。
集配中に、坂田がいつも心がけていることを聞いてみた。「関さんもおっしゃっていますが、お客さまの満足度の高さは、サービスとコストのバランス。サービスに満足してもらっているか気になります。そこで、集配の帰り際の表情などに現れる微妙な変化を見逃さないようにしています。必要なものがあればいつでも相談していただきたいし、こちらからも新しいアイデアを常に提供できる関係でいたいですね」。
そう語る坂田さんを頼もしそうに見つめる関さん。インパクトのある料理で東京の風を吹き込む「梨園」。陰ひなたにその発展をサニクリーンが支え続けることだろう。